De acordo com a Organização Mundial da Saúde, a doença cárie pode ser definida como uma doença local de origem externa ao nosso corpo, que leva à descalcificação gradual do esmalte e da dentina, provocando dor, mau hálito e gerando complicações para a saúde geral. Isso mesmo. Junto com a doença gengival, tem sido relacionada a outros tipos de doenças como a diabetes tipo II e doença cardiovascular, entre outras. Considerada como um dos maiores problemas de saúde pública no mundo, a cárie dentária em dentes permanentes ocupa o primeiro lugar entre as doenças não transmissíveis mais comuns no ser humano.
1) Agora que vimos que a cárie dentária representa um grande problema de saúde, é importante entendermos como ela começa:
A doença cárie depende basicamente de dois fatores para se manifestar: dieta cariogênica e higiene bucal inadequada. A dieta cariogênica é aquela constituída de carboidratos fermentáveis, como o açúcar, massas, pães… não são só os doces, como balas, chicletes, sorvetes e chocolates que são considerados carboidratos, mas o macarrão, a pizza e os pães, por exemplo. Esse é o combustível das bactérias que habitam a nossa boca. Quando elas têm fartura de alimento e não são apropriadamente removidas dos dentes, formando placas de bactéria que ficam grudadas neles, elas metabolizam esse açúcar e produzem ácidos, que vão corroendo a superfície dos dentes (o esmalte) até que o furam, e você tem assim a lesão de cárie.
2) E essa lesão de cárie dói?
Nem sempre. Enquanto a lesão de cárie não atinge parte da dentina, que é o tecido dentário que fica logo abaixo da capa de proteção do dente, que é o esmalte, não há dor. Não há sintoma. E por isso que é recomendado que, mesmo escovando bem os seus dentes, todos devem procurar rotineiramente um cirurgião-dentista para verificar se não há nenhuma cavitação no dente. Só ele pode fazer esse diagnóstico. Ir somente quando o dente está doendo, é muito pior. Pense que é igual a levar o carro para a revisão. Eu não sou mecânico, não entendo de carro. Por isso eu o levo para uma revisão periodicamente pois se há problemas ocultos, eu jamais conseguiria percebê-los se não fosse um mecânico. Quando não levo o carro para uma revisão periódica, me arrisco a não ter o carro funcionando quando eu precisar dele.
3) Prevenção é muito importante, realmente. E só o cirurgião-dentista é que pode verificar se há ou não problemas com os seus dentes. Mas nós podemos fazer algo para nos cuidar (nos prevenir) em casa?
Sem dúvida! Duas medidas simples e muito importantes: reduzir (controlar) o consumo de açúcar e manter uma higiene bucal adequada. E novamente vamos falar do cirurgião-dentista: nas consultas regulares, esse profissional vai poder orientar sobre o consumo inteligente dos carboidratos e como higienizar os dentes de forma adequada, com escova e fio dental. O interior da boca é um local difícil de ver, e esse é um dos motivos pelos quais não conseguimos limpar os dentes direito. E está aí o motivo de manter as visitas regulares, assim como fazemos com médicos e o nosso carro.
4) Perfeito! E para finalizar, vamos falar sobre tratamentos. Como se trata uma lesão de cárie?
Vamos nos lembrar de que a doença cárie se caracteriza por um estado precário de saúde bucal causado pela dieta rica em carboidratos e má higienização bucal. E que se não houver algum tipo de controle, vai levar a lesões de cárie, que é quando o ácido produzido pela placa bacteriana consegue “furar” o dente, o que chamamos de cavitação. Nesse caso, o dente precisa ser restaurado. O que eu quero dizer é que não adianta restaurar um dente se não houver mudança de hábitos, ou seja, diminuir o consumo de carboidratos e melhorar a qualidade da escovação. Essa pessoa vai ter outra lesão de cárie porque a doença cárie não foi tratada, percebe? É como fazer uma cirurgia bariátrica e não mudar os hábitos alimentares. Você conserta as consequências, mas não elimina a causa. Assim, o tratamento de uma lesão de cárie tem que abordar esses dois aspectos, caso contrário, só trará resultados imediatos de pouca duração.
Entendeu por que se recomenda escovar os dentes ao menos duas vezes ao dia e visitar o cirurgião-dentista regularmente? Isso é tratar do problema de forma segura, adequada e eficiente.